Adjectives in the past
Adj-い → かったです／Adj-な → でした
い-adjective: い → かったです (よかった for いい), negative くなかったです. な-adjective: でした / じゃありませんでした.
In short
い-adjectives: い becomes かった. たのしい → たのしかったです (it was fun). Past negative: くなかったです. いい becomes よかったです. な-adjectives: でした, like nouns.
- りょこうは たのしかったです。ryokō wa tanoshikatta desuThe trip was fun.
- しけんは むずかしくなかったです。shiken wa muzukashiku nakatta desuThe exam wasn't difficult.
- えきは にぎやかでした。eki wa nigiyaka deshitaThe station was lively.
The basics
In the past, い-adjectives change themselves: い becomes かった, then you add です. な-adjectives stay as they are, and it's です that goes into the past: でした.
| Past affirmative | Past negative | |
|---|---|---|
| たかい | たかかったです | たかくなかったです |
| いい | よかったです | よくなかったです |
| しずか | しずかでした | しずかじゃありませんでした |
い-adjectives
The past is carried by the adjective: たかかった. です stays in the present, it's only there for politeness. In the negative: くない → くなかった.
- りょこうは たのしかったです。ryokō wa tanoshikatta desuThe trip was great.
- テストは むずかしくなかったです。tesuto wa muzukashiku nakatta desuThe test wasn't difficult.
な-adjectives
Exactly like nouns: でした and じゃありませんでした.
- その ホテルは きれいでした。sono hoteru wa kirei deshitaThat hotel was clean.
Common mistakes
- Saying たかいでした: the past of たかい is たかかったです.
- Saying たかかったでした: one past is enough, です stays in the present.
- Forgetting よ for いい: よかったです, not いかったです.
5 exercises on this point
Particles to choose, sentences to put back in order, translations: marked straight away, then reviewed at the right time. This JLPT N5 point is on the Hibiya Line (Nature) of the Tokyo subway.