Because: から
Reason から、consequence
Reason から、consequence = “…, so…”. Answer to どうして: ～からです.
In short
から after a sentence gives the reason: “さむいですから、コートを きます” = since it's cold, I'm putting on a coat. The reason comes first, then the consequence. To answer どうして (why), you end with ～からです.
- あめですから、うちに います。ame desu kara, uchi ni imasuSince it's raining, I'm staying home.
- つかれましたから、ねます。tsukaremashita kara, nemasuI'm tired, so I'm going to bed.
- どうして 休みましたか。——びょうきでしたから。dōshite yasumimashita ka — byōki deshita karaWhy were you absent? — Because I was ill.
The basics
から after a sentence means “because”. In Japanese, the cause comes first, then the consequence: “it's raining, so I'm not going out” rather than “I'm not going out because it's raining”.
- 雨ですから、出かけません。ame desu kara, dekakemasenIt's raining, so I'm not going out.
- あたまが いたいですから、休みます。atama ga itai desu kara, yasumimasuI have a headache, so I'm resting.
Answering どうして
どうして (why) calls for an answer ending in から. You can answer with just the reason: “～から” or “～からです”.
- どうして 休みましたか。——かぜを ひきましたから。dōshite yasumimashita ka. kaze o hikimashita karaWhy were you absent? — Because I caught a cold.
With which forms
から goes after a complete sentence. With N5 politeness: noun + ですから, い-adjective + ですから, verb + ますから. In casual style: 雨だから, さむいから, 行くから.
| Type | Polite form | Plain form |
|---|---|---|
| noun | 雨ですから | 雨だから |
| い-adjective | さむいですから | さむいから |
| な-adjective | ひまですから | ひまだから |
| verb | 行きますから | 行くから |
Common mistakes
- Putting the consequence first as in English: in Japanese, the reason comes before から.
- Mixing it up with から meaning “from, starting at” (駅から): here から follows a whole sentence.
- Forgetting だ in plain style with a noun: 雨だから, not 雨から.
5 exercises on this point
Particles to choose, sentences to put back in order, translations: marked straight away, then reviewed at the right time. This JLPT N5 point is on the Shinjuku Line (The city) of the Tokyo subway.