Already, not yet: もう・まだ
もう + verb-ました／まだ + verb-ていません
もう ～ました = already. Negative answer: まだ ～ていません / まだです (not yet). もう 一つ = one more.
In short
もう ～ました = “already”: もう たべました (I've already eaten). For “not yet”, say まだ ～ていません: まだ たべていません. Simply answering まだです is also common.
- もう しゅくだいを しましたか。mō shukudai o shimashita kaHave you done your homework yet?
- いいえ、まだ していません。iie, mada shite imasenNo, not yet.
- でんしゃは もう 出ました。densha wa mō demashitaThe train has already left.
もう: already
もう + verb in the past = “already”. もう 食べました = I've already eaten. In a question, もう ～ましたか asks whether it's already done, like English “yet?”.
- もう ひるごはんを 食べましたか。mō hirugohan o tabemashita kaHave you had lunch yet?
- はい、もう 食べました。hai, mō tabemashitaYes, I've already eaten.
まだ: not yet
The negative answer isn't “食べませんでした” (I didn't eat, implying: and that's that). Say まだ ～ていません (not yet), or simply いいえ、まだです.
- いいえ、まだ 食べて いません。iie, mada tabete imasenNo, not yet.
- しゅくだいは まだです。shukudai wa mada desuI haven't done my homework yet.
Other meanings
もう and まだ also have other common uses.
| Phrase | Meaning |
|---|---|
| もう 八時です | it's already eight o'clock |
| もう 一つ ください | one more, please |
| まだ 雨が ふって います | it's still raining |
| まだ 学生です | I'm still a student |
Common mistakes
- Answering 食べませんでした to もう 食べましたか: it means “I didn't eat (and I'm not going to)”. Say まだ 食べて いません.
- Mixing up もう (already, one more) and まだ (not yet, still).
- Forgetting ～ていません: まだ 食べません means “I'm not eating yet” (right now).
5 exercises on this point
Particles to choose, sentences to put back in order, translations: marked straight away, then reviewed at the right time. This JLPT N5 point is on the Sōbu Line (Giving and receiving) of the Tokyo subway.