Although I say: 〜といっても
plain form / Noun + といっても
Noun / plain form + といっても: “well, when I say that…”, bringing what you just said down to size (〜だけ, 〜ぐらい).
In short
〜といっても tones down what you've just said, so that people don't imagine it bigger than it is: “I can cook… well, curry, anyway”. English says “well,…”, “when I say…, I mean…”, “if you can call it that”.
- 料理ができるといっても、カレーぐらいです。りょうりができるといっても、かれーぐらいです。I can cook… well, curry, and that's about it.
- 旅行といっても、となりの町に一晩泊まるだけです。りょこうといっても、となりのまちにひとばんとまるだけです。A trip, if you can call it that: just one night in the next town.
- 冬休みといっても、三日しかない。ふゆやすみといっても、みっかしかない。Winter holidays — yeah, right: there are only three days.
The basics
といっても, word for word: “even if you say…”. You pick up a word you've just used (or one the other person might misunderstand) and scale it down. It's a very natural form of modesty or precision.
I can cook… well, curry, and that's about it.
- noun
- verb
- grammatical form
- 京都に住んでいるといっても、駅から遠い田舎のほうです。きょうとにすんでいるといっても、えきからとおいいなかのほうです。I live in Kyoto… well, out in the countryside, a long way from the station.
- 先生といっても、まだ二十三歳です。せんせいといっても、まだにじゅうさんさいです。He's a teacher, sure, but he's only twenty-three.
How to form it
After a noun, といっても attaches directly (旅行といっても). After a verb or an adjective, use the plain form; with a な-adjective, だ is often kept. What follows brings things back down to size: 〜だけ, 〜ぐらい, 〜しかない, 〜ほどではない.
| Word | Form | Example |
|---|---|---|
| Noun | Noun + といっても | 旅行といっても |
| Verb | plain form + といっても | できるといっても |
| い-adjective | plain form + といっても | 寒いといっても |
| な-adjective | だ + といっても | にぎやかだといっても |
- 寒いといっても、雪は降らない。さむいといっても、ゆきはふらない。It's cold, but it doesn't snow, you know.
- にぎやかだといっても、東京ほどではない。にぎやかだといっても、とうきょうほどではない。It's lively, but not as lively as Tokyo.
といっても, からといって, けれども
けれども simply contrasts two ideas. といっても says the first idea is less strong than it seems. からといって, on the other hand, challenges a conclusion you might draw from it. With といっても, what you said remains true: you really can cook curry!
| Form | Role | Example |
|---|---|---|
| けれども | simple contrast | 料理は好きだけれども、時間がない |
| といっても | scaling down what you just said | 料理ができるといっても、カレーぐらいだ |
| からといって | challenging a conclusion | 好きだからといって、上手なわけではない |
- 料理は好きだけれども、時間がない。りょうりはすきだけれども、じかんがない。I like cooking, but I don't have time.
Common mistakes
- Translating it as “although”: といっても doesn't contrast, it qualifies. Think “well, when I say…”.
- Mixing it up with からといって: といっても scales down a statement, からといって rejects a conclusion.
- Leaving out the second part that scales things down (だけ, ぐらい, しかない): without it, the sentence is left hanging.
7 exercises on this point
Particles to choose, sentences to put back in order, translations: marked straight away, then reviewed at the right time. This JLPT N3 point is on the Keihan Line (Media and communication) of the Kyoto lines.