Obviously, of course: 〜に決まっている
plain form (Noun / な-adj without だ) + に決まっている
plain form (Noun / な-adj without だ) + に決まっている: “obviously, it's bound to”, a subjective, blunt certainty. Spoken (〜に決まってる); に違いない is calmer and more written.
In short
〜に決まっている states that something is obvious, beyond discussion: “it's bound to be…, it's a foregone conclusion”. It's a very subjective certainty, typical of speech, often contracted to 〜に決まってる.
- そんなの、うそに決まってるよ。そんなの、うそにきまってるよ。That's obviously a lie!
- 一日で全部やるなんて、無理に決まっている。いちにちでぜんぶやるなんて、むりにきまっている。Do it all in a single day? That's obviously impossible.
- 日曜日の清水寺は混んでいるに決まってる。にちようびのきよみずでらはこんでいるにきまってる。The Kiyomizu-dera on a Sunday is bound to be packed.
The basics
決まる means “to be decided, to be fixed”. 〜に決まっている is literally “it's already settled that…”: the conclusion is so obvious to the speaker there's nothing even to discuss — English “obviously”, “of course”, “it's bound to be”.
It's a personal judgement, often said forcefully, sometimes with irritation: そんなの〜に決まってるじゃない!
That's obviously a lie!
- noun
- particle
- grammatical form
- 子どもは甘いものが好きに決まってる。こどもはあまいものがすきにきまってる。Children obviously love sweet things.
- こんな時間に行っても、店はもう閉まっているに決まってるよ。こんなじかんにいっても、みせはもうしまっているにきまってるよ。Even if you go at this hour, the shop's bound to be closed already.
How to form it
Same linking as に違いない: verbs and い-adjectives in the plain form, nouns and な-adjectives without だ. In speech, ている contracts to てる: 〜に決まってる. Politely: 〜に決まっています (rare, since the tone stays rather blunt).
| Type | Form | Example |
|---|---|---|
| verb | plain form + に決まっている | 負けるに決まっている |
| い-adjective | plain form + に決まっている | おいしいに決まってる |
| な-adjective | without だ + に決まっている | 無理に決まってる |
| noun | without だ + に決まっている | うそに決まってる |
- 準備しないで行ったら、失敗するに決まっている。じゅんびしないでいったら、しっぱいするにきまっている。If you go without preparing, you're bound to mess it up.
- 好きな人からの手紙なら、うれしいに決まってるでしょ。すきなひとからのてがみなら、うれしいにきまってるでしょ。A letter from the person you love is bound to make you happy, come on.
に決まっている or に違いない?
Both express strong certainty. に違いない is more considered and rather written: you draw a conclusion from clues. に決まっている is more spontaneous, spoken and emotional: it's “obvious” to me, whatever the evidence.
Careful: without に, 決まっている keeps its literal meaning, “to be fixed, decided”: 会議の日は決まっている, “the date of the meeting is fixed”.
| Sentence | Meaning |
|---|---|
| 犯人はあの男に違いない | the culprit must be that man (deduction) |
| 犯人はあの男に決まってる | it's obviously him! (blunt tone) |
| 会議の日は決まっている | the meeting date is fixed (literal meaning) |
- 会議は三時からと決まっている。かいぎはさんじからときまっている。It's been decided that the meeting will start at 3 p.m.
Common mistakes
- Using it with a superior or in formal writing: the tone is peremptory, almost rude. Go for きっと〜と思います.
- Mixing up 〜に決まっている (“it's obvious”) and 〜と決まっている / 〜が決まっている (“it's fixed, decided”).
- Adding だ after a noun: うそに決まってる, not “うそだに決まってる”.
7 exercises on this point
Particles to choose, sentences to put back in order, translations: marked straight away, then reviewed at the right time. This JLPT N3 point is on the Kintetsu Kyōto Line (Competition and danger) of the Kyoto lines.