Not until: 〜てからでないと・〜てからでなければ
Verb in て + からでないと〜ない
Verb in て + からでないと / からでなければ + negative: “not until, you must first”, a compulsory precondition.
In short
〜てからでないと〜ない says something is only possible after something else: 予約してからでないと入れない, “you can't get in without booking first”. Literally: “if it's not after booking, you can't get in”. The sentence almost always ends with a negative form or an idea of impossibility.
- このお寺は、予約してからでないと入れない。このおてらは、よやくしてからでないとはいれない。You can't get into this temple without booking first.
- 親に相談してからでないと、決められません。おやにそうだんしてからでないと、きめられません。I can't decide until I've talked it over with my parents.
- 実際に見てからでなければ、何とも言えない。じっさいにみてからでなければ、なんともいえない。Until I've seen it with my own eyes, I can't say anything.
The basics
〜てから (N5) means “after doing”. でないと (でない, the negative of だ, followed by と: “if it isn't”) adds the condition: if it isn't after X, then Y isn't possible. This expresses a compulsory precondition: X first, otherwise nothing — English “not until”, “only after”, “unless… first”.
You can't get in without booking first.
- verb
- particle
- grammatical form
- お茶会では、主人がお辞儀をしてからでないと、お茶を飲みません。おちゃかいでは、しゅじんがおじぎをしてからでないと、おちゃをのみません。At a tea ceremony, you don't drink until the host has bowed.
- 仕事が終わってからでないと、行けないよ。しごとがおわってからでないと、いけないよ。I can't come until I've finished work.
How to form it
Verb in て + からでないと or からでなければ (more formal, more written). The ending is negative: a negative potential, 〜てはいけない, 〜ない, or a word like 無理, 難しい.
| Form | Register | Example |
|---|---|---|
| 〜てからでないと〜ない | everyday | 見てからでないと決められない |
| 〜てからでなければ〜ない | more formal | 許可を取ってからでなければ入れない |
| 〜てからじゃないと〜ない | spoken | 食べてからじゃないと行けない |
- ちゃんと食べてからじゃないと、遊びに行っちゃだめよ。ちゃんとたべてからじゃないと、あそびにいっちゃだめよ。No going out to play until you've eaten properly.
- 申し混んでからでなければ、受けられません。もうしこんでからでなければ、うけられません。You can't sit the test unless you've registered first.
てから, ないと, てからでないと
〜てから just gives the order: 予約してから行く, “I'll go after booking”. 〜ないと〜ない (N4) says “if you don't do X, Y isn't possible”: 予約しないと入れない. 〜てからでないと stresses the compulsory order: X has to come before Y, not after.
| Sentence | Meaning |
|---|---|
| 予約してから行く | I'll go after booking (order) |
| 予約しないと入れない | without a booking, you can't get in |
| 予約してからでないと入れない | you can only get in once you've booked |
- チケットを買ってから、中に入ってください。ちけっとをかってから、なかにはいってください。Please go in after buying your ticket.
Common mistakes
- Forgetting the final negative: 「予約してからでないと入れる」 makes no sense; the ending must be negative.
- Taking でないと for “not”: the meaning is positive, “you must do X first”.
- Mixing it up with てからでも (“even after”): 「てからでも遅くない」 means “it's not too late, even after”.
7 exercises on this point
Particles to choose, sentences to put back in order, translations: marked straight away, then reviewed at the right time. This JLPT N3 point is on the Sagano Line (Travel) of the Kyoto lines.