Knowing them: 〜ことだから
N (person) + の + ことだから
N (person) の + ことだから: knowing someone's character, you predict what they do or will do. Typical follow-up: だろう, にちがいない, はずだ.
In short
〜のことだから draws on someone's well-known character to predict what they'll do or judge what they've done: “knowing Tanaka, …”, “being the way he is, …”. The sentence usually ends in a supposition: だろう, にちがいない, はずだ, きっと.
- まじめな田中さんのことだから、もう準備しているだろう。まじめなたなかさんのことだから、もうじゅんびしているだろう。Knowing Tanaka, so conscientious, he's probably got everything ready already.
- 時間にうるさい部長のことだから、十分前には来ているはずだ。じかんにうるさいぶちょうのことだから、じゅっぷんまえにはきているはずだ。The boss is such a stickler for time that he's bound to be there ten minutes early.
- あの子のことだから、また忘れ物をするにちがいない。あのこのことだから、またわすれものをするにちがいない。Knowing that kid, he's sure to forget something again.
The basics
こと after a person's name refers to “everything about” that person: their character, their habits. 〜のことだから is “since we're talking about him”. You draw a conclusion from what you know about them, and that knowledge is shared with your listener.
Often an adjective specifies the character trait you're relying on: まじめな田中さん, 時間にうるさい部長, 料理上手な母.
Knowing Tanaka, so conscientious, he's probably got everything ready already.
- adjective
- noun
- grammatical form
- verb
- other
- 君のことだから、心配はしていないよ。きみのことだから、しんぱいはしていないよ。Knowing you, I'm not worried.
How to form it
Person's name (or a well-known group) + の + ことだから, then a supposition or a judgement. The character trait can be positive or negative.
| Part | Form | Example |
|---|---|---|
| Person | （Adj）N のことだから | まじめな田中さんのことだから |
| Supposition | 〜だろう／〜にちがいない | もう来ているにちがいない |
| Logical certainty | 〜はずだ | 知っているはずだ |
| Reassuring | 〜（から）心配ない | 君のことだからだいじょうぶだ |
- 料理上手な母のことだから、何を作ってもおいしいはずだ。りょうりじょうずなははのことだから、なにをつくってもおいしいはずだ。My mother's such a good cook that whatever she makes is bound to be delicious.
- 負けず嫌いな彼のことだから、きっともう一度やるだろう。まけずぎらいなかれのことだから、きっともういちどやるだろう。He hates losing, so he's bound to have another go.
Shared knowledge
This construction assumes both speakers know the person. With a stranger, it sounds odd: you can't rely on a character nobody knows. For a simple cause (“because he's ill”), use から or ので.
- あの店のことだから、今日も行列ができているだろう。あのみせのことだから、きょうもぎょうれつができているだろう。Knowing that restaurant, there'll be a queue again today.
ことだから or ものだから?
ものだから (N3) gives an excuse, a personal justification: 「道が混んでいたものだから、遅れてしまって…」. ことだから starts from someone's character to make a prediction. Both end in だから, but they have nothing in common.
| Construction | Role | Example |
|---|---|---|
| N のことだから | predicting from character | 彼のことだから、来るだろう |
| 〜ものだから | justifying, apologising | 道が混んでいたものだから |
| 〜から／〜ので | simple cause | 病気だから休む |
- 道が混んでいたものだから、遅れてしまいました。みちがこんでいたものだから、おくれてしまいました。The roads were jammed, so I ended up being late. (excuse: ものだから)
Common mistakes
- Mixing up ことだから (prediction from character) and ものだから (excuse).
- Using it about someone your listener doesn't know: the construction relies on a shared picture.
- Ending with a blunt statement: a supposition is expected (だろう, にちがいない, はずだ).
7 exercises on this point
Particles to choose, sentences to put back in order, translations: marked straight away, then reviewed at the right time. This JLPT N2 point is on the Kintetsu Nagoya Line (Rites and daily life) of the Nagoya lines.