From the fact that: 〜ことから
plain form (な-adj な／である, N である) + ことから
Plain form + ことから: “from the fact that…, which is why…”. The objective reason for a name or a deduction, in a written tone; never followed by an order.
In short
〜ことから presents a fact as the source of an explanation: “from the fact that…, which is why…”. It's mainly used to explain the origin of a name (〜ことから、〜と呼ばれる) or to ground a deduction (〜ことから、〜と分かる). Written, explanatory register, with no emotion.
- この橋は、形が月に似ていることから「月見橋」と呼ばれている。このはしは、かたちがつきににていることから「つきみばし」とよばれている。This bridge is called “Tsukimi-bashi” because its shape resembles the moon.
- 道がぬれていることから、夜の間に雨が降ったと分かった。みちがぬれていることから、よるのあいだにあめがふったとわかった。Since the road was wet, we realised it had rained in the night.
- 機械の音がいつもと違うことから、故障が疑われた。きかいのおとがいつもとちがうことから、こしょうがうたがわれた。Because the machine sounded different from usual, a fault was suspected.
The basics
こと turns the clause into a “fact”, and から shows where you're starting from. So 〜ことから means “starting from the fact that…”: it's the objective reason for a name, a conclusion or a decision.
You meet it everywhere on information panels, in guides and articles: “this place is called this because…”, “from this we can deduce that…”.
Because its shape resembles the moon, it's called “Tsukimi-bashi”.
- noun
- verb
- grammatical form
- この辺りは、昔、塩を作っていたことから「塩田町」という地名がついた。このあたりは、むかし、しおをつくっていたことから「えんでんちょう」というちめいがついた。This area owes its name, “Enden-chō”, to the fact that salt used to be produced here.
How to form it
ことから follows a plain form. With a noun, you go through である; with a な-adjective, through な or である. The past is common when explaining an origin.
| Before | Construction | Example |
|---|---|---|
| Verb | plain form + ことから | 似ていることから |
| い-adj | い-adj + ことから | 白いことから |
| な-adj | な-adj な／である + ことから | 静かなことから |
| Noun | N である + ことから | 港町であることから |
- この公園は静かなことから、お年寄りに人気がある。このこうえんはしずかなことから、おとしよりににんきがある。This park is quiet, which is why it's popular with elderly people.
- 豊田市は自動車会社の本社があることから、「車の町」として知られている。とよたしはじどうしゃがいしゃのほんしゃがあることから、「くるまのまち」としてしられている。Because a carmaker's headquarters is there, Toyota City is known as “the car city”.
What comes next
The second part is an observation or a deduction: 〜と呼ばれる, 〜という名前がついた, 〜と分かる, 〜と考えられる, 〜が決まった. Never a wish, an order or a request: for “it's cold, so take a coat”, you stick with から or ので.
| Sentence | Correct? |
|---|---|
| 数が合わないことから、ミスが見つかった | yes: observation |
| 寒いことから、コートを着なさい | no: order → 寒いから |
| 寒いから、コートを着なさい | yes: から accepts orders |
- 寒いから、コートを着て行きなさい。さむいから、こーとをきていきなさい。It's cold, so put your coat on.
Don't confuse it with ことに
ことに (N2) expresses the speaker's emotion before the fact: 残念なことに (“unfortunately”), 驚いたことに (“to my surprise”). ことから, by contrast, contains no emotion: it gives a source, a reason.
- 残念なことに、試合は中止になった。ざんねんなことに、しあいはちゅうしになった。Unfortunately, the match was cancelled.
- 雨が強いことから、試合は中止になった。あめがつよいことから、しあいはちゅうしになった。Due to the heavy rain, the match was cancelled.
Common mistakes
- Ending with an order or a wish: “×寒いことから、コートを着なさい”. With ことから, what follows is an observation.
- Forgetting である with a noun: “×港町ことから”; you say 港町であることから.
- Confusing it with ことに, which announces an emotion (残念なことに).
7 exercises on this point
Particles to choose, sentences to put back in order, translations: marked straight away, then reviewed at the right time. This JLPT N2 point is on the Aonami Line (Science and technology) of the Nagoya lines.