If you're still at the stage of: 〜ようでは
plain form (な-adj な／N の) + ようでは
Plain form + ようでは: “if you're at the stage of…”, criticising a situation, followed by a negative consequence (無理だ, 困る, 失格だ). A tone of reproach or stern advice.
In short
〜ようでは criticises a present situation and announces its unfortunate consequence: “if you're (still) at the stage of…, then…”. The first part describes a behaviour or state judged inadequate, the second a negative result (無理だ, 困る, だめだ, 〜ない). It's the tone of stern advice: a teacher, a coach, a boss, a parent.
- こんな簡単な問題がわからないようでは、合格は難しい。こんなかんたんなもんだいがわからないようでは、ごうかくはむずかしい。If you can't even understand a question this simple, passing will be hard.
- 毎朝遅刻するようでは、社会人として失格だ。まいあさちこくするようでは、しゃかいじんとしてしっかくだ。Turning up late every morning is no way for a working adult to behave.
- この程度の練習で疲れるようでは、試合には出られないよ。このていどのれんしゅうでつかれるようでは、しあいにはでられないよ。If a training session like this wears you out, you won't be able to play in matches.
The basics
よう (“the look, the state”) + では (“if that's how it is”). You look at a situation and say: “if it's like this, it won't work”. The speaker passes judgement, often from above: the first part describes a failing (lateness, a mistake, a weakness), the second the inevitable consequence.
The second part is always negative: impossibility (無理だ, 〜られない), worry (心配だ), condemnation (失格だ, だめだ), or the fixed expression 先が思いやられる (“the future looks bleak”).
Turning up late every morning is no way for a working adult to behave.
- noun
- verb
- grammatical form
- 一年生でこの程度のミスをするようでは、先が思いやられる。いちねんせいでこのていどのミスをするようでは、さきがおもいやられる。If you're making mistakes like this already in your first year, the future looks bleak.
How to form it
Plain form of the verb (often negative) or the い-adjective, な-adjective + な, noun + の. In speech, では becomes じゃ: ようじゃ.
| Base | Form | Example |
|---|---|---|
| Verb | 〜る／〜ない + ようでは | 遅刻するようでは、わからないようでは |
| い-adj | 〜い + ようでは | こんなに寒いようでは |
| な-adj | 〜な + ようでは | そんなに不注意なようでは |
| Noun | N の + ようでは | この成績のようでは |
| Spoken | 〜ようじゃ | 泣くようじゃ |
- そんなに不注意なようでは、運転は任せられない。そんなにふちゅういなようでは、うんてんはまかせられない。If you're this careless, I can't let you drive.
- こんなことで泣くようじゃ、この先やっていけないよ。こんなことでなくようじゃ、このさきやっていけないよ。If you cry over something like this, you won't cope with what's ahead. (spoken)
ようでは, ては, ないことには, ようなら
ては (N4) sets out a general condition followed by an unfortunate result: 雨が降っては困る. ようでは adds a judgement about an observed state of affairs: it's not a hypothesis, it's a criticism of what you can see. ないことには (N2) says something else: a necessary condition, “until you've done X, you can't…”.
Don't confuse it with ようなら (“if it turns out that…”) either, which is neutral and carries no reproach: 熱が下がらないようなら、病院に行ってください.
| Construction | Idea | Example |
|---|---|---|
| 〜ようでは | if it's come to this, it's bad (criticism) | 遅刻するようでは失格だ |
| 〜ては | if…, it's a problem | 雨が降っては困る |
| 〜ないことには | until… not, impossible | 見ないことには分からない |
| 〜ようなら | if it turns out that… | 下がらないようなら病院へ |
- 熱が下がらないようなら、病院に行ってください。ねつがさがらないようなら、びょういんにいってください。If the fever doesn't come down, go to hospital. (ようなら: neutral)
- 実際に見ないことには、何とも言えない。じっさいにみないことには、なんともいえない。Until I've seen it with my own eyes, I can't say anything. (ないことには)
Common mistakes
- Giving it a positive follow-up (×練習しないようでは、上手になる): ようでは always announces an unfortunate result.
- Confusing it with ようだ (“it seems that”): 遅れるようだ = “it looks like he'll be late”; 遅れるようでは = “if he's at the stage of being late”.
- Forgetting な or の: 不注意なようでは, この成績のようでは.
7 exercises on this point
Particles to choose, sentences to put back in order, translations: marked straight away, then reviewed at the right time. This JLPT N2 point is on the JR Chūō Line (Nature and the seasons) of the Nagoya lines.