No need to: ～なくてもいいです
Verb-ない → なくても いいです
Verb-ない → なくても いいです = no need to…. The opposite of ～なければ なりません.
In short
～なくてもいいです = “there's no need to…”. あした 来なくても いいです (you don't need to come tomorrow). It's the opposite of ～なければなりません.
- あしたは 来なくても いいです。ashita wa konakutemo ii desuYou don't need to come tomorrow.
- くつを ぬがなくても いいです。kutsu o nuganakutemo ii desuNo need to take off your shoes.
- ぜんぶ たべなくても いいですよ。zenbu tabenakutemo ii desu yoYou don't have to eat it all.
The basics
～なくても いいです = “even if you don't, it's fine”: no need to…, it isn't required. It's the opposite of ～なければ なりません.
- あしたは 来なくても いいです。ashita wa konakute mo ii desuYou don't need to come tomorrow.
- くつを ぬがなくても いいですか。kutsu o nuganakute mo ii desu kaIs it all right if I don't take my shoes off?
How to form it
ない-form, ない → なくて, then も いいです.
| ない-form | No need to |
|---|---|
| 書かない | 書かなくても いいです |
| はらわない | はらわなくても いいです |
| しない | しなくても いいです |
Question and answer
To “～なければ なりませんか” (do I have to…?), you answer either はい、～なければ なりません or いいえ、～なくても いいです.
- 名前を 書かなければ なりませんか。——いいえ、書かなくても いいです。namae o kakanakereba narimasen ka. iie, kakanakute mo ii desuDo I have to write my name? — No, it's not necessary.
Common mistakes
- Answering “no” with ～なければ なりません in the negative: you say ～なくても いいです.
- Mixing it up with ～ないでください: one says you don't have to, the other asks you not to.
- Forgetting も: ～なくて いいです is heard in speech, but the full form is なくても.
5 exercises on this point
Particles to choose, sentences to put back in order, translations: marked straight away, then reviewed at the right time. This JLPT N5 point is on the Chūō Line (The plain form) of the Tokyo subway.