There's something… about: 〜ものがある
Adj-い / Adj-な + な / Verb (dictionary, ない) + ものがある
Adjective or verb + ものがある: the speaker senses a striking quality (“there's something… about”). Elevated register, for praise and criticism, and as a polite euphemism at the office.
In short
〜ものがある expresses a strong impression on the speaker's part: they perceive in a person, a work or a situation a striking quality that's hard to name. “There's something… about…”. It's a personal, heartfelt judgement, common in reviews, praise and serious commentary. The subject is often introduced with には.
- 彼の演技には人を引きつけるものがある。かれのえんぎにはひとをひきつけるものがある。There's something captivating about his acting.
- 毎日同じ作業を繰り返すのは、つらいものがある。まいにちおなじさぎょうをくりかえすのは、つらいものがある。Repeating the same task every day has something gruelling about it.
- 若い選手たちの成長には目を見張るものがある。わかいせんしゅたちのせいちょうにはめをみはるものがある。There's something remarkable about how the young players have developed.
The basics
Here, もの doesn't refer to an object, but to “something” in an abstract sense: a quality, a force you can sense without being able to measure it. 〜ものがある asserts that this quality is really there: “there's something… about…”.
It's always the speaker doing the judging: the sentence conveys an impression, not an objective fact.
There's something captivating about his acting.
- noun
- verb
- この町の古い家並みには、心をひかれるものがある。このまちのふるいいえなみには、こころをひかれるものがある。There's something very appealing about this town's rows of old houses.
How to form it
もの is a noun, so you link to it as you would to a noun. い-adjective as is, な-adjective with な, verb in the dictionary form (often a verb of feeling or effect: 引きつける, 感じさせる, 考えさせられる). Polite: ものがあります.
| Word | Form | Example |
|---|---|---|
| い-adjective | 〜いものがある | つらいものがある |
| な-adjective | 〜なものがある | 見事なものがある |
| Verb | dictionary + ものがある | 考えさせられるものがある |
| Negative verb | 〜ないものがある | 言葉にできないものがある |
- この映画には考えさせられるものがあった。このえいがにはかんがえさせられるものがあった。There was something thought-provoking about this film.
- 子どもたちの笑顔には、言葉にできないものがある。こどもたちのえがおには、ことばにできないものがある。There's something about children's smiles that words can't express.
Register: praise, criticism, euphemism
You find it in film and book reviews, sports commentary, speeches. At the office, it's also a polite, veiled way of saying no: そのスケジュールは厳しいものがありますね actually means “that schedule isn't workable”. The vagueness of もの softens the criticism.
- この予算で全部やるのは、正直難しいものがあります。このよさんでぜんぶやるのは、しょうじきむずかしいものがあります。Doing it all on this budget would honestly be rather difficult.
ものがある, ことがある, ものだ
〜ことがある is about frequency or experience (“sometimes”, “I have…”): no impression involved. 〜ものだ (N3) states a general truth or the obvious (“that's how it is”). 〜ところがある describes one side of a person's character. 〜ものがある, for its part, highlights a striking quality felt by the speaker.
| Form | Meaning | Example |
|---|---|---|
| 〜ものがある | there's something… about (strong impression) | 人を引きつけるものがある |
| 〜ことがある | sometimes, I have (done) | ときどき残業することがある |
| 〜ものだ | that's how it is, general truth | 時間がたつのは早いものだ |
| 〜ところがある | he has a… side | 彼には頑固なところがある |
- 忙しいときは、昼ごはんを食べないことがある。いそがしいときは、ひるごはんをたべないことがある。When I'm swamped, I sometimes skip lunch.
Common mistakes
- Translating it as “there's an object”: もの is abstract here, “something… about”.
- Mixing it up with ことがある: ものがある is an impression, ことがある a frequency or an experience.
- Using it for something measurable (size, exact price): it's a heartfelt judgement.
8 exercises on this point
Particles to choose, sentences to put back in order, translations: marked straight away, then reviewed at the right time. This JLPT N2 point is on the Tsurumai Line (Arts and letters) of the Nagoya lines.