Thought one had: 〜たつもり・〜つもりで
Verb in た / adj / noun + の + つもり
Verb in た / adj / noun + の + つもり: what you believe (often wrongly) or the image you have of yourself. 〜たつもりで: pretending that.
In short
You know つもり for intention (行くつもりだ, N4). After a verb in た, an adjective or a noun, つもり expresses what you (wrongly) believe or imagine: 鍵をかけたつもりだった, “I thought I'd locked it”. 〜たつもりで means “pretending that, as if”.
- 鍵をかけたつもりだったが、開いていた。かぎをかけたつもりだったが、あいていた。I thought I'd locked it, but it was open.
- 父はまだ若いつもりでいる。ちちはまだわかいつもりでいる。My father still thinks he's young.
- 旅行したつもりで、そのお金を貯金した。りょこうしたつもりで、そのおかねをちょきんした。I pretended I'd gone on a trip and put that money aside.
The basics
つもり is what you have in mind. Before a verb in the present, it's a plan (“I intend to”). After a verb in た, it's a belief about the past: “in my mind, I'd done it” — English “I thought I had…”. And very often, reality says otherwise.
With an adjective or a noun, つもり describes your self-image, often at odds with reality: 若いつもり, “to think you're young”.
I thought I'd locked it, but it was open.
- noun
- verb
- grammatical form
- particle
- 全部覚えたつもりだったのに、テストで忘れてしまった。ぜんぶおぼえたつもりだったのに、てすとでわすれてしまった。I thought I'd memorised everything, and yet I forgot it in the test.
How to form it
つもり behaves like a noun. It's used with だ / だった, or with で (“imagining that, as if”).
| Form | Meaning | Example |
|---|---|---|
| Verb (dictionary) + つもり | intention (N4) | 行くつもりだ |
| Verb in た + つもり | think you've done | 閉めたつもりだった |
| い-adj + つもり | think you are | 若いつもりでいる |
| な-adj + な + つもり | think you are | 元気なつもりだ |
| Noun + の + つもり | take yourself for | 先生のつもり |
| 〜たつもりで | pretend that | 買ったつもりで貯金する |
- 自分では元気なつもりだが、医者には休めと言われた。じぶんではげんきなつもりだが、いしゃにはやすめといわれた。I think I'm fit, but the doctor told me to rest.
- ケーキを買ったつもりで、五百円を貯金箱に入れた。けーきをかったつもりで、ごひゃくえんをちょきんばこにいれた。I pretended I'd bought a cake and put 500 yen in my piggy bank.
Intention or belief? The verb form decides
送るつもりだった: I'd meant to send it (a plan that didn't happen). 送ったつもりだった: I thought I'd sent it (a mistake). Only the verb ending changes, but the meanings are worlds apart.
〜つもりはない (“I have no intention of”) stays on the intention side: 悪口を言ったつもりはない, “I didn't mean to say anything nasty”.
- あなたを傷つけるつもりはなかった。あなたをきずつけるつもりはなかった。I never meant to hurt you.
- 電話するつもりだったが、忘れてしまった。でんわするつもりだったが、わすれてしまった。I'd meant to phone, but I forgot.
Common mistakes
- Confusing 〜るつもり (intention) with 〜たつもり (belief that you've done it).
- Translating 〜たつもりで as “with the intention of”: it's “pretending that”.
- Forgetting の after a noun: 先生のつもり, not “先生つもり”.
7 exercises on this point
Particles to choose, sentences to put back in order, translations: marked straight away, then reviewed at the right time. This JLPT N3 point is on the Kosei Line (Thinking and deciding) of the Kyoto lines.