Probably: 〜だろう

だろう is the plain form of でしょう (seen at N5): “probably, I suppose”. It's used in writing, when talking to yourself, and in speech in a rather masculine style. Followed by 〜と 思います, it becomes a polite and very common way of making a prediction.

• あしたは 雨だろう。あしたは あめだろう。It'll probably rain tomorrow.
• 田中さんも 来るだろうと 思います。たなかさんも くるだろうと おもいます。I think Mr Tanaka will come too.
• 東京は 今ごろ 寒いだろうな。とうきょうは いまごろ さむいだろうな。It must be cold in Tokyo right now.
• この たこやき、おいしいだろう？この たこやき、おいしいだろう？These takoyaki are good, aren't they?

You know でしょう: “probably”. だろう says exactly the same thing in the plain form. You'll meet it in written texts, in manga characters' thoughts, and in the speech of men talking among themselves.

• あしたは 雨でしょう。あしたは あめでしょう。It'll probably rain tomorrow. (polite)
• あしたは 雨だろう。あしたは あめだろう。It'll probably rain tomorrow. (plain)

Verbs and い-adjectives go in the plain form before だろう. Nouns and な-adjectives lose their だ: you never say “雨だだろう”. In the past, however, だった stays: 雨だっただろう.

• きのうの テストは 難しかっただろう。きのうの テストは むずかしかっただろう。Yesterday's test must have been hard.

On its own at the end of a sentence addressed to someone, だろう sounds direct and rather masculine. With a superior, say でしょう.

But 〜だろうと 思います is polite and very frequent: it's the normal way of saying “I think it'll…” for a prediction. And in a monologue, 〜だろうな / 〜だろうか expresses an inner thought.

• この 仕事は 来週までに 終わるだろうと 思います。この しごとは らいしゅうまでに おわるだろうと おもいます。I think this work will be done by next week.
• 田中さんは 元気だろうか。たなかさんは げんきだろうか。I wonder if Mr Tanaka is well.

Said with rising intonation, だろう？ (or でしょう？) isn't asking for information: you expect the other person to agree. It's English “right?”, “isn't it?”, “didn't I?”.

• ほら、言った だろう？ほら、いった だろう？See, I told you, didn't I?
• この 店、安いでしょう？この みせ、やすいでしょう？This shop's cheap, isn't it?