It's not as if: 〜ではあるまいし

〜ではあるまいし means “it's not as if you were…”, and serves as the springboard for a reproach, an order or a piece of advice: 子どもじゃあるまいし、自分でやりなさい. あるまい is the classical form of ないだろう. Spoken with じゃ, written with では.

• 子どもじゃあるまいし、自分のことは自分でやりなさい。こどもじゃあるまいし、じぶんのことはじぶんでやりなさい。You're not a child — sort yourself out.
• 神様ではあるまいし、明日のことなど私にわかるはずがない。かみさまではあるまいし、あしたのことなどわたしにわかるはずがない。I'm not God: how am I supposed to know what will happen tomorrow?
• 一生会えないわけじゃあるまいし、そんなに泣かないで。いっしょうあえないわけじゃあるまいし、そんなになかないで。It's not as if we'll never see each other again — don't cry like that.

あるまい is a probable negative inherited from classical Japanese: 〜ではあるまい = 〜ではないだろう. With し (“and besides”), you get: “you're hardly a child, so…”. You dismiss an absurd hypothesis in order to draw a conclusion — English “it's not as if…”, “you're not a child, you know”.

The second half is a judgement, an order, a piece of advice or a reproach. The tone is often irritated or mocking, sometimes affectionate, to reassure.

• お化けが出るわけじゃあるまいし、一人で寝られるでしょう。おばけがでるわけじゃあるまいし、ひとりでねられるでしょう。It's not as if there'll be ghosts — surely you can sleep on your own.

After a noun: ではあるまいし (written, formal) or じゃあるまいし (spoken). After a verb or an adjective, you go through わけ or の: 〜わけではあるまいし, 〜のではあるまいし.

• 遊びに行くんじゃあるまいし、もっときちんとした服を着なさい。あそびにいくんじゃあるまいし、もっときちんとしたふくをきなさい。You're not going out to play — put on something more presentable.
• 死ぬわけではあるまいし、少しの失敗で落ち込むことはない。しぬわけではあるまいし、すこしのしっぱいでおちこむことはない。It's not the end of the world; there's no need to get down over a small failure.

〜ではないのだから expresses the same logic in a neutral, explanatory way: 子どもではないのだから、自分でやりなさい. 〜ではあるまいし adds irony: the dismissed hypothesis is deliberately absurd or exaggerated (神様, お化け, 子ども for an adult).

• 子どもではないのだから、自分の部屋くらい自分で片づけなさい。こどもではないのだから、じぶんのへやくらいじぶんでかたづけなさい。You're not a child, so at least tidy your own room. (neutral version)
• 大人なのだから、自分の行動に責任を持つべきだ。おとななのだから、じぶんのこうどうにせきにんをもつべきだ。You're an adult, so you should take responsibility for your actions. (neutral version, no irony)