Centred on: 〜を中心に
Noun + を中心に(して)/ を中心とした + Noun
Noun + を中心に: centred on, mainly, especially (area, audience, theme). Before a noun: を中心とした / を中心にした. Rather written register.
In short
〜を中心に indicates the centre, the core of something that spreads around it: a geographical area (関西を中心に雨が降る), an audience (若者を中心に人気がある) or a theme (計画を中心に話し合う). It's rather written in register, very common in weather forecasts and the news.
- 明日は、関西を中心に雨が降るでしょう。あしたは、かんさいをちゅうしんにあめがふるでしょう。Tomorrow, there will be rain, mainly in the Kansai region.
- この店は、若者を中心に人気がある。このみせは、わかものをちゅうしんににんきがある。This shop is popular, especially with young people.
- 京都を中心とした旅行を計画している。きょうとをちゅうしんとしたりょこうをけいかくしている。I'm planning a trip centred on Kyoto.
- 会議では、来年の計画を中心に話し合った。かいぎでは、らいねんのけいかくをちゅうしんにはなしあった。At the meeting, we mainly discussed next year's plan.
The basics
〜を中心に means “taking … as the centre”. It's used when something spreads out around a main point: rain around a region, popularity around an audience, a discussion around a theme. English says “mainly, especially, centred on, focusing on”.
The centre isn't the only thing concerned: the surroundings are too, but less so. That's what sets it apart from “only”.
Tomorrow, there will be rain, mainly in the Kansai region.
- noun
- grammatical form
- verb
- このイベントは、学生を中心に三百人ぐらいが参加した。このいべんとは、がくせいをちゅうしんにさんびゃくにんぐらいがさんかした。About three hundred people, mostly students, took part in this event.
- 地球は太陽を中心に回っている。ちきゅうはたいようをちゅうしんにまわっている。The Earth revolves around the Sun.
How to form it
The particle を is required: you “take” the noun as the centre. There are several variants, from most common to most written. Before a noun, use を中心とした or を中心にした.
| Form | Position | Example |
|---|---|---|
| を中心に | before a verb | 関西を中心に雨が降る |
| を中心にして | before a verb (slightly more spoken) | 子どもを中心にして考える |
| を中心として | before a verb (written) | 東京を中心として広がる |
| を中心とした + noun | before a noun (written) | 若者を中心としたイベント |
| を中心にした + noun | before a noun | 野球を中心にした生活 |
- うちでは、いつも子どもを中心にして予定を決める。うちでは、いつもこどもをちゅうしんにしてよていをきめる。At our house, we always plan our schedule around the children.
- 大学時代は、野球を中心にした生活だった。だいがくじだいは、やきゅうをちゅうしんにしたせいかつだった。At university, my life revolved around baseball.
を中心に, の中心に, をはじめ
の中心に keeps the literal meaning: “in the centre of, in the middle of” a place (京都の中心に公園がある). を中心に says something radiates out around a core.
をはじめ (next point) cites the first, most representative example in a list: 金閣寺をはじめ、多くのお寺. を中心に refers to the main area or group, with no idea of a list.
| Expression | Idea | Example |
|---|---|---|
| 京都の中心に | in the centre of Kyoto (precise place) | 京都の中心に公園がある |
| 京都を中心に | mainly around Kyoto | 京都を中心に雪が降った |
| 京都をはじめ | starting with Kyoto (list) | 京都をはじめ、多くの町で |
- 町の中心に、古いお寺がある。まちのちゅうしんに、ふるいおてらがある。There's an old temple in the centre of town.
Common mistakes
- Forgetting を: “京都の中心に” means “in the centre of Kyoto” (a precise place), not “mainly around Kyoto”.
- Translating it as “only”: を中心に says the core is most concerned, but the surroundings are too.
- Using it in relaxed conversation: it sounds written or journalistic; in speech, people often say 主に (“mainly”).
7 exercises on this point
Particles to choose, sentences to put back in order, translations: marked straight away, then reviewed at the right time. This JLPT N3 point is on the Karasuma Line (The city and society) of the Kyoto lines.