Apprendre le japonais : par où commencer
Le japonais a trois écritures, des milliers de kanji et une grammaire à l'envers du français. Ça impressionne, mais le chemin jusqu'au premier niveau officiel (le JLPT N5) est court et bien balisé. Voici l'ordre qui marche, et comment ne pas oublier ce que tu apprends.
L'ordre à suivre, en cinq étapes
- 1Les hiragana, en une semaine46 caractères qui notent des syllabes. Ils servent partout : particules, terminaisons de verbes, lectures des kanji. Une ligne par jour suffit.
- 2Les katakana, la semaine suivanteLes mêmes sons, écrits autrement, pour les mots étrangers : コーヒー, テレビ, フランス. Ils vont vite une fois les hiragana acquis.
- 3Des mots, avec leurs kanjiPlutôt que réciter les lectures d'un kanji, apprends-le dans deux ou trois mots courants. Tu retiens le sens, la lecture et l'usage d'un coup.
- 4La grammaire de baseLes particules は, が, を, に, les verbes en ます, puis la forme en て. Le japonais est régulier : quelques règles couvrent beaucoup de phrases.
- 5Lire de vrais textesDès les premières semaines, lis des phrases complètes : c'est là que les mots se fixent vraiment et que la grammaire prend son sens.
Réviser au bon moment, le vrai secret
On oublie la moitié d'un mot nouveau en un jour ou deux, sauf si on le revoit juste avant de l'oublier. C'est le principe de la répétition espacée : chaque révision réussie repousse la suivante (un jour, puis quatre, puis dix…). Quinze minutes par jour valent bien mieux que deux heures le dimanche.
Kotojutsu applique ce principe avec l'algorithme FSRS : il calcule pour chaque mot le moment où tu risques de l'oublier et te le redonne juste avant. Le parcours couvre tout le JLPT N5 : 657 mots, 102 kanji et 71 points de grammaire, en leçons de cinq minutes.
Questions fréquentes
Peut-on apprendre le japonais seul ?
Oui. Les écritures, le vocabulaire et la grammaire de base s'apprennent très bien seul, à condition d'avoir un ordre clair et de réviser régulièrement. La conversation demande ensuite de pratiquer avec d'autres personnes.
Combien de temps faut-il pour atteindre le niveau N5 ?
Avec 15 à 20 minutes par jour, comptez entre trois et six mois pour le JLPT N5 : environ 100 kanji, 650 mots et les bases de la grammaire.
Faut-il commencer par les hiragana ou par les kanji ?
Par les hiragana. Ils servent à écrire la grammaire et à noter la lecture des kanji. Viennent ensuite les katakana, puis les kanji appris dans des mots.
Le japonais est-il difficile pour un francophone ?
La prononciation est simple pour un francophone et la grammaire est très régulière. La vraie difficulté, ce sont les kanji : elle se surmonte avec de la régularité et une révision espacée.