Présenter : A は B です

は (prononcé « wa ») marque le thème de la phrase : ce dont on parle. です termine poliment la phrase, comme « c'est » ou « est ». Il n'y a ni article ni pluriel : « わたしは がくせいです » veut dire « je suis étudiant ».

• わたしは がくせいです。watashi wa gakusei desuJe suis étudiant.
• これは ほんです。kore wa hon desuC'est un livre.
• やまださんは せんせいです。yamada-san wa sensei desuM. Yamada est professeur.

La phrase japonaise la plus simple dit qu'une chose en est une autre : « je suis étudiant », « c'est un livre ». Elle se construit toujours de la même façon : le thème, la particule は, ce qu'on en dit, puis です.

は annonce le thème : « quant à moi… », « en ce qui concerne ceci… ». です clôt la phrase poliment, un peu comme « c'est » ou « est ». C'est la forme à utiliser avec toute personne que tu ne connais pas bien.

• わたしは がくせいです。watashi wa gakusei desuJe suis étudiant. (mot à mot : quant à moi / étudiant / suis)
• これは ほんです。kore wa hon desuC'est un livre.

Quand は sert de particule, il se prononce « wa », pas « ha ». C'est une trace de l'ancienne orthographe : le son a changé, l'écriture est restée. Dans un mot ordinaire (はな, fleur), は se lit bien « ha ».

• やまださんは せんせいです。yamada-san wa sensei desuM. Yamada est professeur.
• はなです。hana desuC'est une fleur. (ici, は fait partie du mot : « ha »)

Le japonais n'a ni « un », ni « le », ni pluriel : ほん veut dire « un livre », « le livre » ou « des livres » selon le contexte. です ne change pas non plus avec la personne : « je suis », « tu es », « ils sont », c'est toujours です.

Quand le thème est évident, on le supprime. Si on te demande ce que tu fais dans la vie, « がくせいです » suffit : dire わたしは à chaque phrase sonne insistant.

• がくせいです。gakusei desu(Je) suis étudiant.
• ねこです。neko desuC'est un chat. / Ce sont des chats.

C'est la structure des présentations. On commence par はじめまして, on donne son nom avec です, puis on termine par よろしくおねがいします. Pour son propre nom, on n'ajoute jamais さん : ce suffixe de politesse est réservé aux autres.

• はじめまして。マリーです。hajimemashite. marī desuEnchantée. Je suis Marie.
• フランスじんです。よろしくおねがいします。furansujin desu. yoroshiku onegaishimasuJe suis française. Ravie de vous rencontrer.