Possible (ou non) : 〜得る・〜得ない

〜得る dit qu'une chose est possible en théorie, qu'elle peut arriver ; 〜得ない, qu'elle est impossible. Il ne s'agit pas de la capacité d'une personne (pour ça, c'est le potentiel), mais de la possibilité logique. À la forme du dictionnaire, on lit うる ou える ; toutes les autres formes se lisent え-. Registre écrit, sauf l'exclamation orale ありえない !

• 地震は、いつどこでも起こり得る。じしんは、いつどこでもおこりうる。Un séisme peut se produire n'importe quand, n'importe où.
• そんなことはあり得ない。そんなことはありえない。C'est impossible.
• 考え得る方法は、すべて試した。かんがえうるほうほうは、すべてためした。J'ai essayé toutes les méthodes imaginables.

得る (« obtenir ») placé après le radical d'un verbe signifie « pouvoir, être possible ». On parle de ce qui peut arriver ou se concevoir : un accident, une erreur, une solution. Au négatif, 〜得ない exclut une possibilité : « c'est impensable, impossible ».

C'est une possibilité objective, pas un talent : on ne dit pas « je peux nager » avec 得る.

• 人間なら、だれでも間違いはあり得る。にんげんなら、だれでもまちがいはありうる。On est humain : tout le monde peut se tromper.

Radical du verbe (ます sans ます) + 得る. La seule difficulté est la lecture : à la forme du dictionnaire, うる est plus écrit, える plus courant à l'oral (ありうる／ありえる). Toutes les autres formes se lisent avec え. Avec する : し得る (しうる).

• この問題は、私たちの力で解決し得る。このもんだいは、わたしたちのちからでかいけつしうる。Ce problème peut être résolu par nos propres moyens.
• えっ、まだ来てないの？ありえない！えっ、まだきてないの？ありえない！Quoi, il n'est toujours pas là ? C'est pas possible ! (oral)

Le potentiel (泳げる, 読める, N4) parle de la capacité d'une personne ou d'une possibilité pratique. 得る parle de la possibilité logique d'un événement, en style écrit. かもしれない (N5) est une supposition du locuteur : « peut-être ». 起こり得る dit que l'accident est possible en général ; 起こるかもしれない, qu'il pourrait bien arriver cette fois-ci.

• この機械なら、一時間に千個作れる。このきかいなら、いちじかんにせんこつくれる。Avec cette machine, on peut en fabriquer mille par heure.
• 明日は雪が降るかもしれない。あしたはゆきがふるかもしれない。Il va peut-être neiger demain.