Justement ce jour-là : 〜に限って

〜に限って a deux emplois. Le plus fréquent : la malchance qui tombe au pire moment, « c'est justement quand… que » (急いでいる時に限って電車が遅れる). L'autre : une confiance absolue en quelqu'un, « lui, jamais » (うちの子に限って、そんなことはしない). Attention à ses voisins に限り, に限る, に限らず.

• 急いでいる時に限って、電車が遅れる。いそいでいるときにかぎって、でんしゃがおくれる。C'est toujours quand je suis pressé que le train a du retard.
• 傘を持っていない日に限って、雨が降る。かさをもっていないひにかぎって、あめがふる。C'est justement les jours où je n'ai pas de parapluie qu'il pleut.
• うちの子に限って、そんなことをするはずがない。うちのこにかぎって、そんなことをするはずがない。Mon enfant à moi ne ferait jamais une chose pareille.

限る veut dire « limiter ». 〜に限って isole un moment ou une personne, comme pour dire « justement celui-là ». Avec un moment, c'est la loi de Murphy : ce qui devait arriver arrive pile au mauvais moment, et on s'en plaint.

La seconde partie décrit donc un contretemps : retard, oubli, pluie, panne.

• 今日に限って、財布を忘れてきた。きょうにかぎって、さいふをわすれてきた。C'est justement aujourd'hui que j'ai oublié mon portefeuille.

Avec une personne, 〜に限って exprime une confiance totale : « s'il y a quelqu'un qui ne ferait pas ça, c'est bien lui ». La phrase finit par une négation forte : はずがない, わけがない, 〜ない.

• うちの子に限って、うそをつくはずがない。うちのこにかぎって、うそをつくはずがない。Mon enfant à moi, jamais il ne mentirait.
• あのまじめな山田さんに限って、約束を忘れるわけがない。あのまじめなやまださんにかぎって、やくそくをわすれるわけがない。Yamada, si sérieux, ne peut absolument pas avoir oublié le rendez-vous.

Le même verbe donne plusieurs tours qu'on confond facilement. Apprends-les ensemble : に限って (justement, malchance ou confiance), に限り (seulement, dans les annonces), に限る (rien ne vaut), に限らず (N3, pas seulement).

• 先着十名に限り、半額でご利用いただけます。せんちゃくじゅうめいにかぎり、はんがくでごりよういただけます。Pour les dix premiers seulement, le tarif est à moitié prix.
• 疲れた時は、ゆっくりお風呂に入るに限る。つかれたときは、ゆっくりおふろにはいるにかぎる。Quand on est fatigué, rien ne vaut un bon bain.
• このゲームは子どもに限らず、大人も楽しめる。このげーむはこどもにかぎらず、おとなもたのしめる。Ce jeu plaît aux enfants, mais pas seulement : les adultes aussi s'amusent.