La mesure d'une qualité : 〜さ

〜さ transforme un adjectif en nom qui désigne la qualité ou sa mesure : 高い → 高さ (la hauteur), 重い → 重さ (le poids), 優しい → 優しさ (la gentillesse). Très utile pour poser des questions de taille, de poids, de longueur.

• この 山の 高さは どのぐらいですか。この やまの たかさは どのぐらいですか。Quelle est la hauteur de cette montagne ?
• にもつの 重さを はかって ください。にもつの おもさを はかって ください。Pesez le bagage, s'il vous plaît.
• 彼の 優しさが 好きです。かれの やさしさが すきです。J'aime sa gentillesse.

En français, on dit « haut → la hauteur », « lourd → le poids », « gentil → la gentillesse ». En japonais, un seul suffixe fait tout ça : さ. Le mot obtenu est un nom, qu'on utilise avec は, が, を, の comme n'importe quel nom.

• この 川の 長さは 百キロです。この かわの ながさは ひゃっきろです。Cette rivière fait cent kilomètres de long.
• 東京タワーの 高さは 三百三十三メートルです。とうきょうたわーの たかさは さんびゃくさんじゅうさんめーとるです。La tour de Tokyo mesure 333 mètres.

Adjectif en い : on retire le い et on ajoute さ. Adjectif en な : on ajoute さ directement. Une seule exception à connaître : いい → よさ.

• この 部屋の 広さは どのぐらいですか。この へやの ひろさは どのぐらいですか。Quelle est la surface de cette pièce ?
• この アプリの 便利さに おどろいた。この あぷりの べんりさに おどろいた。J'ai été étonné par la praticité de cette appli.

Avec les adjectifs de dimension (高い, 長い, 重い), さ donne une mesure neutre : 高さ, c'est la hauteur, qu'elle soit grande ou petite. Avec les adjectifs de qualité (優しい, 静かだ), il désigne la qualité elle-même : on en parle souvent avec admiration.

Au N3, tu rencontreras aussi 〜み (重み, あまみ), qui exprime plutôt une sensation ressentie.

• 日本の 夏の あつさには びっくりしました。にほんの なつの あつさには びっくりしました。La chaleur de l'été japonais m'a surpris.
• 大阪の 人の 優しさに 感動した。おおさかの ひとの やさしさに かんどうした。J'ai été touché par la gentillesse des gens d'Osaka.