Ouvrir ou s'ouvrir : verbes transitifs et intransitifs

Beaucoup de verbes japonais vont par paires : l'un dit qu'on fait l'action (窓を 開ける : j'ouvre la fenêtre), l'autre que la chose se produit (窓が 開く : la fenêtre s'ouvre). Le premier, transitif, prend を ; le second, intransitif, prend が. Le français dit souvent « s'ouvrir », « s'éteindre » ; le japonais change de verbe.

• すみません、窓を 開けても いいですか。すみません、まどを あけても いいですか。Excusez-moi, je peux ouvrir la fenêtre ?
• 風で ドアが 開きました。かぜで ドアが あきました。La porte s'est ouverte avec le vent.
• 寝る 前に 電気を 消して ください。ねる まえに でんきを けして ください。Éteins la lumière avant de dormir.
• 会議は 九時に 始まります。かいぎは くじに はじまります。La réunion commence à 9 h.

Un verbe transitif décrit une action qu'on fait sur quelque chose : ouvrir la porte, éteindre la lumière. L'objet prend を. Un verbe intransitif décrit ce qui arrive à la chose elle-même : la porte s'ouvre, la lumière s'éteint. La chose devient le sujet, avec が.

En français, on se débrouille souvent avec « se » (ouvrir / s'ouvrir). En japonais, ce sont deux verbes différents, qui se ressemblent.

• ドアを 開けました。ドアを あけました。J'ai ouvert la porte. (je l'ai fait)
• ドアが 開きました。ドアが あきました。La porte s'est ouverte. (ça s'est produit)

Voici les paires les plus courantes. Il n'y a pas de règle absolue, mais quelques tendances aident : les verbes en 〜す sont presque toujours transitifs (出す, 消す, こわす, 落とす), et quand une paire oppose 〜える et 〜る (ou 〜う), c'est souvent la forme en 〜える qui est transitive (開ける / 開く).

• 母は 毎朝 六時に 私を 起こします。ははは まいあさ ろくじに わたしを おこします。Ma mère me réveille tous les matins à 6 h.
• 私は 毎朝 六時に 起きます。わたしは まいあさ ろくじに おきます。Je me réveille tous les matins à 6 h.

Choisir l'intransitif, c'est présenter les choses comme un événement, sans coupable. Les Japonais l'utilisent beaucoup, y compris pour éviter de désigner un responsable. Mais l'inverse est vrai aussi : si tu as cassé quelque chose, dire こわしました, c'est reconnaître que c'est toi. Dire こわれました, c'est dire que « ça s'est cassé ».

Pour une panne dont tu n'es pas responsable, on dit donc こわれた, jamais こわした.

• すみません、コップを 割って しまいました。すみません、コップを わって しまいました。Pardon, j'ai cassé un verre. (j'assume)
• きのうから パソコンが こわれて いる。きのうから パソコンが こわれて いる。Depuis hier, mon ordinateur est en panne.

Avec un verbe d'action comme 食べる, 〜て いる dit qu'on est en train de faire. Avec un intransitif de changement (開く, つく, こわれる, 止まる), 〜て いる décrit l'état qui résulte du changement : 窓が 開いて いる, c'est « la fenêtre est ouverte », pas « la fenêtre est en train de s'ouvrir ».

• あ、さいふが 落ちて いますよ。あ、さいふが おちて いますよ。Oh, il y a un portefeuille par terre.