Être en train de changer : 〜つつある

〜つつある décrit un changement en cours, qui avance petit à petit : 町が変わりつつある, « la ville est en train de changer ». C'est une tournure écrite, typique des journaux et des discours, qui ne s'emploie qu'avec des verbes de changement.

• 山の紅葉が、少しずつ色づきつつある。やまのもみじが、すこしずついろづきつつある。Les érables de la montagne sont en train de prendre peu à peu leurs couleurs.
• この町は、観光地として変わりつつある。このまちは、かんこうちとしてかわりつつある。Cette ville est en train de se transformer en lieu touristique.
• 日本の人口は減りつつある。にほんのじんこうはへりつつある。La population du Japon est en train de diminuer.

つつ est un vieux suffixe qui marque une action en cours. Avec ある, il décrit un processus de changement qui avance : on n'est ni au début, ni à la fin, on est au milieu. Le français dit « est en train de », « est en voie de », « peu à peu ».

• 朝の空が明るくなりつつある。あさのそらがあかるくなりつつある。Le ciel du matin est en train de s'éclaircir.
• 怪我は少しずつ治りつつある。けがはすこしずつなおりつつある。La blessure est en voie de guérison.

On prend la forme en ます sans ます (le radical), et on ajoute つつある. Au poli : つつあります. Les verbes doivent exprimer un changement : 変わる, 増える, 減る, 近づく, 広がる, 〜くなる, 〜になる.

• 外国から来る観光客が増えつつあります。がいこくからくるかんこうきゃくがふえつつあります。Les touristes venus de l'étranger sont de plus en plus nombreux.
• 経済は少しずつよくなりつつある。けいざいはすこしずつよくなりつつある。L'économie est en train de s'améliorer petit à petit.

〜ている avec un verbe de changement décrit souvent le résultat : 町が変わっている, « la ville a changé (elle est différente) ». 〜つつある décrit le processus en cours : 町が変わりつつある, « la ville est en train de changer ». 〜ていく insiste sur la direction vers l'avenir : 変わっていく, « va continuer à changer ».

• この町はこれからも変わっていくだろう。このまちはこれからもかわっていくだろう。Cette ville va sans doute continuer à changer.