Essayer de, être sur le point de : 〜ようとする

Le volitif (行こう, 食べよう) + とする décrit l'instant où l'on s'apprête à agir ou où l'on tente de le faire : « essayer de, être sur le point de ». Souvent, l'action n'aboutit pas ou est interrompue. Au négatif, 〜ようとしない dit que quelqu'un refuse de faire quelque chose.

• 起きようとしたが、体が動かなかった。おきようとしたが、からだがうごかなかった。J'ai essayé de me lever, mais mon corps ne bougeait pas.
• 出かけようとしたとき、電話が鳴った。でかけようとしたとき、でんわがなった。Au moment où j'allais sortir, le téléphone a sonné.
• 息子は、何を聞いても答えようとしない。むすこは、なにをきいてもこたえようとしない。Mon fils refuse de répondre, quoi qu'on lui demande.

Le volitif exprime une intention (« faisons, je vais faire »). Avec とする, on décrit cette intention de l'extérieur, au moment où elle se met en marche : on est sur le point d'agir, ou on fait un effort pour agir.

La suite de la phrase raconte en général ce qui a empêché ou interrompu l'action : が, けど, とき, たら sont très fréquents après 〜ようとした.

• 何か言おうとしたが、言葉が出なかった。なにかいおうとしたが、ことばがでなかった。J'ai voulu dire quelque chose, mais les mots ne sont pas sortis.

On met le verbe au volitif neutre, puis と + する conjugué. Pour les choses (sans volonté), le sens devient « être sur le point de » : 日が沈もうとしている, « le soleil est en train de se coucher ».

• 嵐山の向こうに、日が沈もうとしている。あらしやまのむこうに、ひがしずもうとしている。Derrière Arashiyama, le soleil est en train de se coucher.
• 子どもは、野菜を食べようとしない。こどもは、やさいをたべようとしない。L'enfant refuse de manger ses légumes.

〜てみる (N4) : on fait réellement l'action, pour voir ce que ça donne (食べてみた = j'ai goûté). 〜ようとする : on tente, mais l'action n'est pas forcément réalisée (食べようとした = j'ai voulu manger / j'allais manger). 〜ようにする : on s'efforce d'adopter une habitude (毎日食べるようにする).

Pour traduire « essayer » en français, demande-toi si l'action a eu lieu (てみる) ou si on n'a fait que tenter (ようとする).

• 着物を一人で着ようとしたが、うまくできなかった。きものをひとりできようとしたが、うまくできなかった。J'ai essayé de mettre un kimono toute seule, mais je n'y suis pas arrivée.
• 京都のお菓子を食べてみた。おいしかった！きょうとのおかしをたべてみた。おいしかった！J'ai goûté des pâtisseries de Kyoto. C'était bon !