La forme passive

Le passif met en avant celui qui subit l'action : わたしは 先生に ほめられた, « j'ai été félicité par le professeur ». La personne qui agit prend に. Le japonais l'emploie souvent avec un sujet humain, là où le français préfère l'actif ou « on ».

• わたしは 先生に ほめられました。わたしは せんせいに ほめられました。J'ai été félicité par le professeur.
• 電車の 中で 知らない 人に 道を 聞かれました。でんしゃの なかで しらない ひとに みちを きかれました。Dans le train, un inconnu m'a demandé son chemin.
• 大阪じょうは とよとみひでよしに よって 建てられました。おおさかじょうは とよとみひでよしに よって たてられました。Le château d'Osaka a été construit par Toyotomi Hideyoshi.

À l'actif, on part de celui qui agit : 先生が わたしを ほめた, « le professeur m'a félicité ». Au passif, on part de celui qui subit : わたしは 先生に ほめられた. Le verbe passe au passif, la personne qui agit prend に, et l'ancien complément devient le sujet (は ou が).

Le japonais aime raconter du point de vue de celui qui vit la scène : là où un Français dit « on m'a demandé mon chemin », un Japonais dit volontiers 道を 聞かれた.

• 先生が わたしを ほめました。せんせいが わたしを ほめました。Le professeur m'a félicité. (actif)
• わたしは 先生に ほめられました。わたしは せんせいに ほめられました。J'ai été félicité par le professeur. (passif)

Groupe 1 : on passe le dernier son en « a » et on ajoute れる (les verbes en う donnent わ : 言う → 言われる). Groupe 2 : る → られる. する → される, 来る → 来られる (こられる).

Le verbe passif obtenu se conjugue comme un verbe du groupe 2 : 言われる, 言われない, 言われた, 言われて.

• 母に 早く 寝なさいと 言われました。ははに はやく ねなさいと いわれました。Ma mère m'a dit de me coucher tôt.
• 犬に 手を かまれました。いぬに てを かまれました。Je me suis fait mordre la main par un chien.

Avec une personne, l'auteur de l'action prend に. Pour une création, une découverte ou une invention (construire, écrire, inventer), on emploie によって, plus écrit. Et très souvent, on ne dit pas qui agit : 日本語は 〜で 話されて いる, « le japonais est parlé… ».

Le passif sert aussi à présenter des faits connus ou des événements : une fête qui a lieu, un produit qui est vendu, une langue qui est parlée.

• この 本は 百年 前に 書かれました。この ほんは ひゃくねん まえに かかれました。Ce livre a été écrit il y a cent ans.
• てんじんまつりは 毎年 七月に おこなわれます。てんじんまつりは まいとし しちがつに おこなわれます。Le Tenjin Matsuri a lieu chaque année en juillet.
• この パンは 大阪の 店で 売られて います。この ぱんは おおさかの みせで うられて います。Ce pain est vendu dans une boutique d'Osaka.

Au groupe 2, passif et potentiel ont la même forme : 食べられる peut vouloir dire « être mangé » ou « pouvoir manger ». C'est le contexte et les particules qui tranchent : avec に + celui qui agit, c'est le passif.

En français, un passif japonais se traduit souvent mieux par l'actif ou par « on » : 道を 聞かれた → « on m'a demandé mon chemin ». Ne garde pas « j'ai été demandé » !

• ケーキは 弟に 食べられました。けーきは おとうとに たべられました。Le gâteau a été mangé par mon petit frère. (passif)
• わたしは なっとうが 食べられます。わたしは なっとうが たべられます。Je peux manger du nattō. (potentiel)