Il faut (classique) : 〜べし

べし est l'auxiliaire classique de l'obligation : « il faut, on doit ». On le rencontre dans les devises, les maximes, les panneaux et les textes solennels (学生は勉強すべし). Sa famille est très vivante en japonais moderne : べき + nom, べく (« afin de »), べからず (« il est interdit de »). Registre classique, solennel.

• 学生はよく学び、よく遊ぶべし。がくせいはよくまなび、よくあそぶべし。L'étudiant doit bien étudier et bien s'amuser.
• 関係者以外立ち入るべからず。かんけいしゃいがいたちいるべからず。Entrée interdite à toute personne étrangère au service.
• 初心忘るべからず。しょしんわするべからず。N'oublie jamais l'esprit du débutant. (maxime de Zeami)

べし vient du japonais classique, où il exprimait l'obligation, la nécessité, mais aussi la forte probabilité ou la convenance. En japonais moderne, on l'emploie seul dans les devises, règlements anciens et formules qui veulent sonner grave.

Surtout, ses formes fléchies sont partout : べきだ (il faut), べき + nom, べく (afin de), べからず (interdit), べくもない, べくして. Connaître la famille aide à lire tout l'écrit soutenu.

• 鉄は熱いうちに打つべし。てつはあついうちにうつべし。Il faut battre le fer tant qu'il est chaud.

べし se colle à la forme du dictionnaire. する donne すべし (ou するべし). Les formes ci-dessous sont toutes vivantes en japonais moderne écrit.

• 水は人間にとって欠くべからざるものだ。みずはにんげんにとってかくべからざるものだ。L'eau est une chose indispensable à l'être humain.
• 来るべき未来に備えて、今から準備しておこう。きたるべきみらいにそなえて、いまからじゅんびしておこう。Préparons-nous dès maintenant pour l'avenir qui s'annonce.

〜なければならない exprime une obligation neutre, imposée par les règles ou les circonstances. 〜べきだ exprime un jugement moral (« il faudrait, c'est ce qui est juste »). べし seul est le plus solennel : il appartient aux maximes et aux ordres écrits, jamais à la conversation. Remarque : dans 来るべき, 来る se lit きたる.

• 約束は守るべきだ。やくそくはまもるべきだ。Il faut tenir ses promesses. (jugement moral)
• この書類は今日中に提出しなければならない。このしょるいはきょうじゅうにていしゅつしなければならない。Je dois remettre ce document avant ce soir. (obligation pratique)