Une fois que… c'est fini : 〜が最後／〜たら最後

〜が最後 / 〜たら最後 dit : « une fois que X s'est produit, c'est sans retour », et la suite décrit une conséquence excessive, fâcheuse et inévitable : 一度寝たら最後、何があっても起きない. たら最後 est plus courant à l'oral, が最後 plus écrit.

• 父は一度寝たら最後、何があっても起きない。ちちはいちどねたらさいご、なにがあってもおきない。Mon père, une fois endormi, ne se réveille pour rien au monde.
• この店に入ったが最後、何か買わないと出してもらえない。このみせにはいったがさいご、なにかかわないとだしてもらえない。Une fois entré dans cette boutique, impossible d'en sortir sans rien acheter.
• 彼にお金を貸したら最後、二度と戻ってこないよ。かれにおかねをかしたらさいご、にどともどってこないよ。Si tu lui prêtes de l'argent, tu ne le reverras jamais.

最後 veut dire « la fin ». 〜たが最後 : « le fait d'avoir fait X, c'est la fin ». L'action est un point de non-retour, et ce qui suit ne peut plus être arrêté.

La suite est toujours une conséquence extrême, souvent négative : on ne s'arrête plus, on ne peut plus s'échapper, tout est perdu. Le ton est souvent exaspéré ou mi-amusé.

• この沼にはまったら最後、二度と出られない。このぬまにはまったらさいご、にどとでられない。Si on tombe dans ce marécage, on n'en ressort jamais.
• 彼女は話し始めたら最後、二時間はしゃべり続ける。かのじょははなしはじめたらさいご、にじかんはしゃべりつづける。Quand elle commence à parler, elle en a pour deux heures au moins.

Verbe à la forme en た + が最後, ou forme en たら + 最後. Le sens est le même ; seul le registre change.

• この業界では、一度信用を失ったが最後、やり直すのは難しい。このぎょうかいでは、いちどしんようをうしなったがさいご、やりなおすのはむずかしい。Dans ce milieu, une fois la confiance perdue, il est très difficile de repartir de zéro.

〜たら (simple condition) n'a aucune nuance : 寝たら起きない. が最後 ajoute « et c'est irrémédiable ».

〜ようものなら (N1) imagine une action risquée qu'on déconseille (« si jamais tu… gare à toi »). が最後 décrit plutôt ce qui arrive à coup sûr, souvent une habitude.

〜ばそれまでだ (N1) conclut « tout est perdu » : 死んでしまえばそれまでだ. が最後, lui, introduit une suite qui ne s'arrête pas.

• 部長に口答えしようものなら、大変なことになる。ぶちょうにくちごたえしようものなら、たいへんなことになる。Si jamais tu réponds au directeur, ça va mal finir.
• どんなにいい計画でも、実行しなければそれまでだ。どんなにいいけいかくでも、じっこうしなければそれまでだ。Le meilleur projet du monde ne sert à rien si on ne le met pas en œuvre.