Tantôt… tantôt : 〜つ〜つ

〜つ〜つ associe deux verbes opposés ou un verbe et son passif pour décrire une alternance : 行きつ戻りつ (faire des allers et retours), 抜きつ抜かれつ (se dépasser tour à tour), 持ちつ持たれつ (s'entraider). Ce sont des expressions figées, d'un registre littéraire, qu'on apprend comme des mots.

• 近所の人とは、持ちつ持たれつの関係だ。きんじょのひととは、もちつもたれつのかんけいだ。Avec les voisins, on se rend service mutuellement.
• 彼は家の前を行きつ戻りつしながら、ベルを押すかどうか迷っていた。かれはいえのまえをいきつもどりつしながら、べるをおすかどうかまよっていた。Il faisait les cent pas devant la maison, hésitant à sonner.
• 二台の車は、抜きつ抜かれつのレースを続けた。にだいのくるまは、ぬきつぬかれつのれーすをつづけた。Les deux voitures ont mené une course où elles se dépassaient tour à tour.

つ est un ancien auxiliaire d'accomplissement. Répété après deux verbes, il exprime une alternance rapide : on fait A, puis B, puis A… Les deux verbes sont soit contraires (行く／戻る), soit un même verbe à l'actif puis au passif (抜く／抜かれる).

Le français rend souvent l'idée par « tour à tour », « l'un et l'autre », « faire les cent pas ».

• 答えが出ないまま、彼の考えは行きつ戻りつしていた。こたえがでないまま、かれのかんがえはいきつもどりつしていた。Sans trouver de réponse, ses pensées tournaient en rond.
• 追いつ追われつの接戦の末、地元チームが勝った。おいつおわれつのせっせんのすえ、じもとちーむがかった。Au terme d'un match serré où chaque équipe a mené tour à tour, l'équipe locale l'a emporté.

La liste est fermée. Elles s'emploient avec する, avec の devant un nom, ou avec だ en fin de phrase.

• 二人は差しつ差されつ、夜遅くまで酒を飲んだ。ふたりはさしつさされつ、よるおそくまでさけをのんだ。Se servant à boire l'un l'autre, ils ont bu jusque tard dans la nuit.

〜たり〜たり (N4) énumère des actions de façon neutre : 行ったり来たりする (aller et venir) est l'équivalent courant de 行きつ戻りつする.

〜つつ (N2), avec un seul つつ, veut dire « tout en » ou « bien que » (知りつつ : tout en sachant). Rien à voir avec l'alternance de 〜つ〜つ.

• 彼は部屋の中を行ったり来たりしていた。かれはへやのなかをいったりきたりしていた。Il faisait les cent pas dans la pièce. (registre courant)
• 体に悪いと知りつつ、つい夜更かししてしまう。からだにわるいとしりつつ、ついよふかししてしまう。Tout en sachant que c'est mauvais pour la santé, je me couche tard.