Pour un… (surprenant) : 〜にしては

〜にしては compare la réalité à ce qu'on attendrait normalement d'une situation précise : « pour un…, c'est étonnamment… ». 初めてにしては上手だ : « pour une première fois, c'est bien fait ». Le résultat surprend, en bien ou en mal.

• 初めてにしては、とても上手ですね。はじめてにしては、とてもじょうずですね。Pour une première fois, c'est très réussi.
• 京都の八月にしては、今日は涼しい。きょうとのはちがつにしては、きょうはすずしい。Pour un mois d'août à Kyoto, il fait frais aujourd'hui.
• 十年も日本に住んでいるにしては、日本語があまり話せない。じゅうねんもにほんにすんでいるにしては、にほんごがあまりはなせない。Pour quelqu'un qui vit au Japon depuis dix ans, il ne parle pas très bien japonais.

On part d'un fait connu (c'est la première fois, c'est un enfant, c'est le mois d'août) qui fait attendre un certain résultat. にしては annonce que la réalité ne colle pas avec cette attente : c'est mieux, ou moins bien, que prévu.

La phrase contient donc toujours une petite surprise, et souvent un jugement : compliment (初めてにしては上手) ou critique (プロにしてはミスが多い).

• あの人は、七十歳にしては若く見える。あのひとは、ななじゅっさいにしてはわかくみえる。Pour quelqu'un de soixante-dix ans, il fait jeune.

Un nom se met directement devant にしては (子どもにしては). Un verbe ou un adjectif se met à la forme neutre (勉強したにしては).

• 三時間も勉強したにしては、点が低かった。さんじかんもべんきょうしたにしては、てんがひくかった。Pour quelqu'un qui a révisé trois heures, la note était basse.
• 日曜日にしては、道が空いている。にちようびにしては、みちがすいている。Pour un dimanche, les routes sont dégagées.

〜わりに (point suivant) est très proche, mais s'appuie plutôt sur un degré ou une quantité (値段のわりに, 年のわりに). にしては s'appuie sur un fait précis, une catégorie, un statut (初めて, 子ども, プロ).

〜として (« en tant que ») présente un rôle, sans aucune surprise : 先生として話す, « parler en tant que professeur ». 先生にしては, c'est « pour un professeur, c'est étonnant ».

• この店は、値段のわりに量が多い。このみせは、ねだんのわりにりょうがおおい。Ce restaurant sert de grosses portions pour le prix.
• ボランティアとして、祭りを手伝った。ぼらんてぃあとして、まつりをてつだった。J'ai aidé à la fête en tant que bénévole.