On dit que, ça veut dire : 〜ということだ

〜ということだ a deux emplois. Le premier est le ouï-dire : « on dit que, j'ai appris que » (明日は休みだということだ). Sa variante とのことです sert à transmettre un message de façon polie (少し遅れるとのことです). Le second est la conclusion : « cela veut dire que », souvent avec つまり.

• 天気予報によると、明日は雪が降るということだ。てんきよほうによると、あしたはゆきがふるということだ。D'après la météo, il neigera demain.
• 田中さんから電話があって、少し遅れるとのことです。たなかさんからでんわがあって、すこしおくれるとのことです。Tanaka a appelé : il aura un peu de retard.
• 返事がないのは、つまり来ないということだ。へんじがないのは、つまりこないということだ。Pas de réponse, ça veut dire qu'il ne viendra pas.

こと, c'est « le fait ». 〜ということだ, mot à mot : « c'est le fait que… ». Selon le contexte, ce « fait » est une information qu'on a reçue (ouï-dire) ou la conclusion qu'on tire d'une situation (« ça veut dire que »).

• ニュースによると、明日は電車が止まるということだ。にゅーすによると、あしたはでんしゃがとまるということだ。D'après les infos, les trains seront à l'arrêt demain.

そうだ (N4) est le ouï-dire le plus courant. ということだ est un peu plus écrit et insiste sur la source. とのことです est la formule pour transmettre un message reçu, au téléphone ou au bureau : « il m'a chargé de vous dire que… ».

• 山田さんから、会議に出られないとのことです。やまださんから、かいぎにでられないとのことです。Yamada nous fait savoir qu'il ne pourra pas assister à la réunion.
• 部長は今日は来られないとのことです。ぶちょうはきょうはこられないとのことです。On nous informe que le directeur ne pourra pas venir aujourd'hui.

Après une observation, 〜ということだ tire la conséquence : つまり〜ということだ, « autrement dit… ». Souvent, la phrase commence par 〜ということは (« le fait que… ») et finit par 〜ということだ. わけだ est proche, mais exprime plutôt « c'est donc pour ça » (on comprend une cause).

• 三回も電話に出ないということは、忙しいということだろう。さんかいもでんわにでないということは、いそがしいということだろう。S'il ne répond pas après trois appels, c'est sans doute qu'il est occupé.

Sans という, 〜ことだ après un verbe donne un conseil : 毎日少しずつ勉強することだ, « le mieux, c'est d'étudier un peu chaque jour » (tu le verras plus loin). Un seul mot de différence, mais un sens tout autre.

• 上手になりたければ、毎日話すことだ。じょうずになりたければ、まいにちはなすことだ。Si tu veux progresser, le mieux est de parler tous les jours.